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Aug 18, 2023

Plädoyer für Katalysatordiebstähle verdeutlicht größeres Problem

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Während diese Woche ein Mann aus New Florence für seine Rolle in einem Katalysator-Diebstahlring zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und zur Zahlung einer Entschädigung verurteilt wurde, sagte ein Verkäufer bei einem der angegriffenen Händler, dass man kaum mehr hätte tun können, um das Verbrechen zu verhindern.

William J. Glover III, 26, bekannte sich im Zusammenhang mit dem Plan des Diebstahls, der Beschlagnahmung von gestohlenem Eigentum und kriminellen Unfugs schuldig und wurde zu einer Gefängnisstrafe von bis zu 23 Monaten und einer Entschädigung in Höhe von fast 140.000 US-Dollar verurteilt. Die Polizei sagte, Glover und drei andere hätten zwischen dem 10. Oktober und dem 8. November Katalysatoren aus unbesetzten Fahrzeugen in den Landkreisen Westmoreland und Indiana gestohlen.

Die Polizei sagte, die Gruppe habe aus Gebrauchtfahrzeugen auf dem Verkaufsgelände von Hillview Motors in Hempfield mindestens zehn Katalysatoren gestohlen, eine Komponente des Emissionskontrollsystems eines Fahrzeugs, das die Menge der Schadstoffe aus dem Auspuff reduziert.

Katalysatoren bringen auf dem Schwarzmarkt viel Geld ein, weil sie aus Platin, Palladium und Rhodium bestehen. Die Ermittler sagten, dass die Metalle auf dem Schwarzmarkt bis zu 27.000 US-Dollar pro Unze einbringen könnten, und stellten in den letzten Jahren einen Anstieg der Diebstähle in der Region fest.

Verkaufsleiter Nick Schimizzi sagte, alle beschädigten Fahrzeuge seien hinter einem mit Stacheldraht bedeckten Zaun geparkt worden. Überwachungsvideos hätten der Polizei dabei geholfen, die Diebe zu identifizieren, sagte er.

„Ohne einen höheren Zaun zu bauen, bin ich mir nicht sicher, was wir hätten tun können. Alle Fahrzeuge befanden sich in einem geschützten Bereich“, sagte Schimizzi.

Glover wurde zur Zahlung einer Entschädigung in Höhe von 17.500 US-Dollar an Hillview verurteilt. Dem Autohaus entstand durch die Diebstähle ein Schaden von mehr als 45.600 US-Dollar. Laut Gerichtsakten deckte die Versicherung mehr als 28.000 US-Dollar der Kosten ab.

Glover wurde außerdem dazu verurteilt, Fastenal Co., einem Produktions- und Bauzulieferunternehmen in Lower Burrell, mehr als 10.000 US-Dollar zurückzuzahlen, um die Kosten im Zusammenhang mit dem Diebstahl von Katalysatoren aus zwei vor der Garage des Unternehmens geparkten Lastwagen im vergangenen Herbst zu decken.

„Wir haben es nicht sofort bemerkt, aber als wir versuchten, einen der Lastwagen zu starten, hörten wir es“, sagte Mitarbeiter Josh Truckley. „Wir haben gehört, dass das hier passiert. Wir haben darüber gesprochen, Kameras außerhalb des Gebäudes anzubringen.“

Im Rahmen einer ausgehandelten Einigung ordnete Tim Krieger, Richter für gemeinsame Klagegründe im Westmoreland County, Glover an, weitere fünf Jahre auf Bewährung zu verbüßen. Die beiden schwersten Straftaten, darunter eine Anklage wegen Erpressung, wurden von der Staatsanwaltschaft abgewiesen.

In dem Fall im Zusammenhang mit Glover wurden außerdem Vince Lamar Skillings, 44, aus Derry, angeklagt; Debbra Lynn McAdams, 56, aus Blairsville; und Steven Raymond Aukerman, 27, aus Blairsville.

McAdams plante die Diebstähle und fuhr das Fluchtfahrzeug, teilte die Polizei mit. Später gestand sie ihre Beteiligung und identifizierte Skillings, Aukerman und Glover als an dem Plan beteiligt, teilte die Polizei mit. Sie teilte der Polizei mit, dass Aukerman und Glover die Katalysatoren aus den Fahrzeugen herausgeschnitten hätten, während Skillings als Ausguck fungierte, sagten die Ermittler.

Ihren Gerichtsakten zufolge sind ihre Verfahren noch anhängig.

In diesem Jahr wurde Anklage gegen drei Männer aus Chicago erhoben, denen vorgeworfen wurde, Katalysatoren von Dutzenden Unternehmen und Einzelpersonen in den Landkreisen Westmoreland, Allegheny und Fayette gestohlen zu haben. Während einer Pressekonferenz im Januar sagte Bezirksstaatsanwältin Nicole Ziccarelli, diese Diebstähle seien Teil einer größeren Operation zur Gewinnung und zum Verkauf von Edelmetallen gewesen.

Rich Cholodofsky ist Mitarbeiter bei Tribune-Review. Sie können Rich per E-Mail unter [email protected] oder über Twitter kontaktieren.

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