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Aug 08, 2023

PGA Tour fusioniert mit Saudi

Etwa ein Jahr später hat die PGA Tour einer Fusion mit dem von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf zugestimmt

Die PGA Tour hat einer Fusion mit dem von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf zugestimmt, etwa ein Jahr nachdem die aufstrebende Liga die langjährige Profi-Tour herausgefordert hatte.

Durch die Vereinbarung werden die PGA Tour, die DP World Tour und LIV Golf unter einer neuen, gemeinschaftlich geführten Einheit zusammengefasst, die noch benannt werden muss.

Mit Unterstützung des Saudi Public Investment Fund (PIF) übernahm LIV Golf im Jahr 2022 die Golfwelt. Die aufstrebende Liga bot den Spielern lukrative Verträge an, wobei mehrere Verträge Berichten zufolge einen Wert von mehr als 100 Millionen US-Dollar hatten.

Die PGA Tour reagierte mit der Aussetzung der Spielberechtigung für Spieler, die sich der LIV-Tour angeschlossen hatten. Als Reaktion darauf reichten LIV-Spieler eine Sammelklage gegen PGA ein.

Die Partnerschaft am Dienstag werde alle anhängigen Rechtsstreitigkeiten beenden, heißt es in der Pressemitteilung.

„Wir freuen uns, im Einklang mit der erstklassigen Investitionserfahrung von LIV und PIF voranzukommen, und ich applaudiere PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan für seine Vision und seinen kollaborativen und zukunftsorientierten Ansatz, der nicht nur eine Lösung für die Kluft zwischen uns darstellt.“ Spiel, sondern auch die Verpflichtung, es zu neuen Höhen zu führen“, sagte PGA Tour Commissioner Jay Monahan in einer Pressemitteilung.

Der Deal zur Gründung des neuen, noch nicht genannten Unternehmens beinhaltet eine Kapitalzufuhr von der PIF, die laut Pressemitteilung zunächst der „exklusive Investor des neuen Unternehmens“ sein wird.

Randal Konik, Analyst bei Jefferies, betrachtet die Partnerschaft insgesamt als positiv für das Wachstum des Golfspiels.

„Die Kapitalzufuhr von PIF bedeutet ein starkes Engagement für das Wachstum und die Förderung des Golfsports auf globaler Ebene“, schrieb Konik am Dienstag in einer Mitteilung an seine Kunden. „Diese Finanzspritze wird es dem neu gegründeten Unternehmen ermöglichen, ehrgeizige Initiativen zu starten, die darauf abzielen, die Reichweite des Golfsports zu vergrößern und eine breitere Fangemeinde zu gewinnen.“

Beliebte Golfaktien tauchten in den Nachrichten auf. Die Aktien von TopGolf Callway Brands (MODG) und Acushnet Holdings Corp (GOLF) – zu denen die beliebten Golfmarken Titleist und FootJoy gehören – stiegen im Mittagshandel beide um mehr als 5 %.

LIV baute seinen Ruf auf, indem es Millionen von Dollar in das Geschäft steckte und das traditionelle Golfspiel mit lauter Musik an den Abschlagsboxen und einem Teamplay-Format ausrottete. Experten stellten jedoch die Frage, wie LIV Golf Geld verdienen würde. Ein Jahr nach dem Bestehen der neuen Liga war das noch unklar.

Letzten Sommer sagte der damalige COO und Präsident von LIV Golf Atul Kholsa gegenüber Yahoo Finance, dass die Liga „unbedingt einen Übertragungsvertrag brauchte“. Während Übertragungsverträge in der Regel eine wichtige Einnahmequelle für Sportligen darstellen, hat LIV Golf nie einen traditionellen Sport-Streaming-Partner gefunden.

Stattdessen unterzeichnete die aufstrebende Liga einen Vertrag mit CW (NXST) und streamt auf YouTube (GOOGL). Angesichts der brutalen Ermordung des Washington-Post-Journalisten Jamal Khashoggi durch von der saudischen Regierung gelenkte Agenten im Jahr 2018 und anderer Menschenrechtsvorwürfe hatten Mitglieder der Sportwelt die amerikanische Beteiligung an einer vom Saudi Arabia Public Investment Fund finanziell unterstützten Liga in Frage gestellt.

Die neue Partnerschaft wird LIV jedoch mit der herausragenden Golftour, der PGA Tour, verbinden. Die PGA Tour hat Verträge mit einer Vielzahl von Streamern, darunter ESPN (DIS), Amazon (AMZN) und NBC (CMCSA).

Auch Partnerschaften waren während des Aufstiegs von LIV Golf ein wichtiger Diskussionspunkt. Als das Turnier letztes Jahr auf Tournee ging, zogen viele Unternehmen ihre Sponsorenverträge mit ihren jeweiligen Golfern ab.

Die Royal Bank of Canada hat ihr Sponsoring mit Graeme McDowell und Dustin Johnson eingestellt, während UPS sein Sponsoring mit Lee Westwood eingestellt hat. Callaway, Workday, KPMG und Heineken haben alle ihre Beziehungen zu Phil Mickelson beendet oder unterbrochen.

Josh ist Reporter für Yahoo Finance.

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